航天器軌道飛行提供的真空和微重力環(huán)境，是一個寶庫，為人們提供了地面上難以獲得的科學實驗和生產(chǎn)工藝條件，進行地面上難以進行的科學實驗，生產(chǎn)地面上難以生產(chǎn)的材料、工業(yè)產(chǎn)品和藥物。

在高真空和微重力環(huán)境中進行生命和生物科學實驗，不會有有機物污染，發(fā)生混入或測定錯誤，細菌等實驗用的微生物不會到處擴散，十分安全。

在零重力或微重力條件下，可進行無容器冶煉，這不會有任何雜質混入，可以獲得高品質的合金；可將不同比重的金屬或非金屬均勻地混合，獲得新型合金材料；可以克服地面加工存在的組分過冷起伏和密度大等缺陷，生長出高質量、大直徑的單晶體砷化鎵等半導體材料；可以生產(chǎn)百分之百圓度的滾珠軸承等圓球工業(yè)產(chǎn)品，而在地面上，由于重力的影響，滾珠軸承等總不是真正的球形。

太空制藥是真空和微重力環(huán)境利用的重要方面。在地面上制藥，由于地球重力作用，培養(yǎng)物會發(fā)生沉淀，處在沉淀中的微生物會因缺氧而死亡；如輸氧攪拌，所形成的低壓小氣泡又會破壞細胞；如加防泡劑，則會降低氧的溶解度，有礙微生物的繁殖，形成惡性循環(huán)。

而在微重力環(huán)境中，培養(yǎng)物液體中含有大量的氣泡，也不會沉淀，微生物可隨時獲得氧氣，生長速度比地面快一倍以上。